Ich fühle mich traurig. Ich bin frustriert. Und doch habe ich noch Hoffnung. Lassen Sie mich einen Kontext geben:
Vierzig Meter unter der Oberfläche ist die Welt gedämpft und schwer. Das Sonnenlicht verblasst zu einem matten Blau. Hier, zwischen schwebenden Schatten und uralten Felsen, klammert sich das Leben mit stiller Widerstandsfähigkeit an die Ränder. Es ist eine Welt, die nur wenige gesehen haben. Und doch, auch hier, in den Tiefen und dunklen Ecken unseres Ozeans, macht sich die Berührung menschlicher Hände bemerkbar.
Wir sind zweifellos die mächtigste Spezies, die je auf der Erde gewandelt ist. Mit dieser Macht kam Komfort, Bequemlichkeit und eine unvorstellbare Geschwindigkeit. Aber es hatte auch einen Preis. Seit Jahrhunderten trägt der Ozean das Gewicht unserer Ambitionen. Jetzt beginnt er, Anzeichen des Zusammenbruchs zu zeigen.
Dies ist die Geschichte, wie wir hierher gekommen sind, vom Meeresgrund bis zur Oberfläche unseres täglichen Lebens. Und von einer Frage, die wir uns jetzt alle stellen müssen - wie weit sind wir bereit zu gehen für unseren Komfort?
Der Grund: Die Ausbeutung des Unbekannten
Es gibt Orte im Ozean, wo kein Licht eindringt, wo der Druck den ungeschützten menschlichen Körper sofort zerquetschen würde. In diesen Tiefen beherbergen hydrothermale Quellen und Tiefseeebenen Kreaturen, die sich von allem unterscheiden, was an Land zu finden ist. Geisterhafte Fische mit biolumineszenten Ködern, Schwammwälder und Mangan-Knollenfelder, die Millionen von Jahren zur Entstehung brauchten.
Genau hier richtet die Industrie jetzt ihren Blick.Tiefseebergbau, einst Stoff für Science-Fiction, ist jetzt sehr real. Es ist ein Thema, das die Menschen interessiert (Link), aber anscheinend hauptsächlich für Investitionszwecke und nicht für die potenziellen Auswirkungen. Unternehmen und Regierungen argumentieren, dass es notwendig sei, Metalle wie Kobalt, Nickel und Seltene Erden zu fördern. Sie seien wesentliche Elemente, sagen sie, für Batterien, die unsere Elektroautos und Telefone antreiben werden. Aber die Maschinen, die entwickelt wurden, um den Meeresboden abzuschaben, machen keine Unterscheidungen. Sie zerreißen Leben, Lebensraum und geologisches Erbe.
1989 führten Wissenschaftler im Peru-Becken das "DISCOL"-Experiment durch, das Tiefseebergbau simulierte, indem ein Abschnitt des Tiefseebodens gepflügt wurde. Sie kehrten 26 Jahre später zurück, um zu bewerten, was sich erholt hatte. Die Antwort war beunruhigend. Filtrierer wie Schwämme und Korallen waren immer noch stark reduziert. Die Faunendiversität blieb niedriger und die Gemeinschaftsstruktur war grundlegend verändert. Sogar Gebiete, die nur leicht von der Sedimentumschichtung betroffen waren, zeigten langfristige ökologische Veränderungen.
Wenn wir diese Tiefen ausbeuten, werden wir Leben zerstören, das wir noch nicht einmal benannt haben, und ökologische Prozesse unterbrechen, die wir noch nicht verstehen.
Und wir bewegen uns zu schnell.
Haben wir nichts gelernt?
Es ist nicht das erste Mal, dass wir voranschreiten, ohne die Konsequenzen zu verstehen.
In den 1970er Jahren verwendeten wir frei Chlorfluorkohlenwasserstoffe (CFC), bis wir entdeckten, dass sie ein Loch in die Ozonschicht fraßen. Wir haben über ein Jahrhundert lang fossile Brennstoffe verbrannt, ohne die freigesetzte Kohlendioxidmenge zu berücksichtigen. Jetzt schwankt das Klima am Rande des Abgrunds. Wir haben synthetische Verbindungen wie PFAS geschaffen - geschätzt für ihre Wasser- und Ölbeständigkeit - und jetzt bestehen sie in unseren Flüssen, unserem Boden und unseren Körpern. Wir nennen sie "ewige Chemikalien", weil sie genau das sind: gemacht, um für immer zu bestehen. Können wir Tests haben, um die langfristigen Auswirkungen einer "ewigen" Verbindung zu bewerten?
Wir haben ein Muster der Verwechslung von Innovation mit Weisheit und von Geschwindigkeit mit Fortschritt.
Tiefseebergbau ist nicht einfach ein technologisches Risiko, es ist ein moralisches Risiko. Werden wir denselben Fehler wiederholen? Der Ozean macht fast 80% unserer Erde aus, und doch - laut Statista - haben wir 2023 etwa zehnmal mehr Geld für Weltraumforschung als für Ozeanforschung ausgegeben. Ist es normal, die Quelle allen Lebens auf der Erde, die noch weitgehend unbekannt ist, für ein Telefon zu riskieren, das wir in weniger als fünf Jahren wegwerfen werden?
Die Mitte: Ein Ozean in Bewegung
Über dem Meeresboden liegt die Dämmerungszone, wo seltsame Fische mit dem Tag auf- und absteigen. Diese Region, bekannt als Mesopelagial, wimmelt von Leben - mehr als alle Oberflächenfischereien zusammen. Und diese Kreaturen tun mehr als nur überleben. Sie sind Teil eines planetarischen Systems, das Kohlenstoff aus der Atmosphäre in die Tiefen des Ozeans verlagert und ihn für Jahrhunderte einschließt.
Eine Studie - veröffentlicht in Frontiers in Marine Science - hat Licht auf diese diskreten Fische geworfen und ihren wichtigen Einfluss auf zwei kritische Prozesse aufgedeckt: das marine Nahrungsnetz und die biologische Pumpe - der Mechanismus, durch den der Ozean Kohlenstoff einfängt und speichert. Diese Fische, die sich nachts nahe der Oberfläche ernähren und tagsüber in die Tiefe tauchen, drücken Kohlenstoff nach unten, helfen dabei, ihn weit unter den Wellen zu sequestrieren.
Mit komplexen Modellen, die das Leben vom kleinsten Plankton bis zu den mächtigsten Meeressäugern simulieren, untersuchten die Forscher, was passieren könnte, wenn die Menschheit weiterhin diese Fische für Aquakultur und Industrie sammeln würde. Die Ergebnisse waren alarmierend.
Die Ernte mesopelagischer Fische, selbst in bescheidenen Mengen, reduzierte den Kohlenstoffexport - den Transfer von Kohlenstoff aus der Atmosphäre in den Ozean. Als diese Fische zurückgingen, füllten andere Arten die Lücken: kleine epipelagische Fische gediehen, weideten Phytoplankton ab. Dies schwächte die Basis der Nahrungskette und reduzierte die Fähigkeit des Ozeans, Kohlenstoff in seine Tiefen zu verlagern. Mit zunehmender Fischerei nahm das Phytoplankton um 37% ab und der Kohlenstoffexport sank um 14%, was ein empfindliches Gleichgewicht störte, das Jahrtausende gedauert hatte.
Die mesopelagische Fauna ist es, die das Gleichgewicht unseres Klimas aufrechterhält. Ohne sie könnte sich das Gleichgewicht noch schneller kippen.
Korallenriffe und Küsten: Die Wiegen brechen
In wärmeren, weniger tiefen Gewässern leuchteten Korallenriffe einst wie Unterwasser-Regenwälder. Heute bleichen sie und sterben in beispiellosem Tempo. Die Erwärmung und Versauerung der Ozeane, verursacht durch steigende Kohlendioxidwerte, berauben die Korallen der Algen, von denen sie abhängen. Ohne sie kollabiert das gesamte Ökosystem. Sogar der Bergbau versucht sich einen Weg zu bahnen: Die hypnotisierende Region - die ich in meinem vorherigen Artikel (MPA) kurz beschrieben habe - bekannt als Raja Ampat steht auch vor den Bedrohungen des Meeresbergbaus, hier für Nickel. Wie Conservation.org erklärt, könnten sogar mobile Arten wie Mantas schwer betroffen sein.
Auch Küstengebiete leiden. Plastikverschmutzung, landwirtschaftlicher Abfluss, Ölverschmutzungen, Bergbau - alles fordert seinen Tribut. Mangroven und Seegraswiesen, wichtige Kinderstuben für Meereslebewesen, werden gerodet oder degradiert. Und doch schützen uns diese Ökosysteme vor Stürmen, liefern Nahrung und speichern Kohlenstoff.
Indem wir sie zerstören, untergraben wir unsere eigene Widerstandsfähigkeit.
Die Oberfläche: Ein gespiegelter Riss
Die Oberfläche des Ozeans spiegelt unsere Lebensweise wider. Sie transportiert unsere Fracht, empfängt unsere Abfälle und absorbiert zunehmend die Hitze und das Chaos eines sich verändernden Klimas.
Die Oberfläche ist, wo die meisten Menschen dem Ozean begegnen - an Stränden, auf Booten, durch Bildschirme. Aber was wir sehen, ist nur ein Bruchteil dessen, was auf dem Spiel steht.
Haie verschwinden. Die Wanderungen der Wale werden gestört. Phytoplankton - die winzigen Organismen, die die Hälfte des Sauerstoffs des Planeten produzieren - nimmt ab.
Der Ozean leidet nicht nur unter unseren Exzessen, er spiegelt das Chaos wider, das wir hineingießen.
Was getan werden muss
Wir brauchen eine andere Art von Geschwindigkeit, nicht wirtschaftlich, sondern ethisch. Nicht industriell, sondern nachhaltig.
Wir müssen den Tiefseebergbau stoppen, bevor er beginnt. Mindestens dreißig Prozent des Ozeans in Meeresschutzgebieten (MPA) schützen. Auf nachhaltige Fischerei umstellen. Die Plastikproduktion und den Einsatz fossiler Brennstoffe drastisch reduzieren.
Noch wichtiger - meiner Meinung nach - müssen wir verlangsamen, um der Wissenschaft zu erlauben, aufzuholen, um zuzuhören den Ökosystemen, die nicht schreien, und uns daran zu erinnern, dass Leben auf der Erde kein menschliches Unterfangen ist, sondern ein geteiltes Erbe.
Der Bruchpunkt
Meiner Meinung nach - und der Meinung der meisten Experten, die ich lesen konnte - nähern wir uns.
Der Ozean kann unsere Fehler nicht für immer absorbieren. Er ist gewaltig, ja - aber nicht unendlich. Seine Systeme sind empfindlich, vernetzt und unter Druck.
Und so kehren wir zur Frage zurück: Wie weit werden wir für unseren Komfort gehen?
Wenn Komfort Zerstörung bedeutet, ist es vielleicht an der Zeit, etwas anderes zu wählen. Vielleicht ist es an der Zeit, Mäßigung, Ehrfurcht und Verantwortung zu schätzen.
Ich fühle mich traurig. Ich bin frustriert. Weil der Ozean ohne uns existieren kann. Aber Leben kann ohne den Ozean nicht existieren.
Quellen
- Tiefseebergbau - Interesse der Menschen
- DISCOL-Experiment
- Chlorfluorkohlenwasserstoffe (CFC)
- PFAS erklärt
- Statista
- Ursprung des Lebens auf der Erde
- Frontiers in Marine Science - Mesopelagische Fische treiben die biologische Pumpe an
- Conservation.org - Studie: Bergbau könnte die Manta-Autobahn stören
- Fisher Scientific - Haie verschwinden: Der Kampf ums Überleben
- ResearchGate - Die Auswirkungen der globalen Erwärmung auf die Wanderrouten der Wale und die Veränderungen in ihrer Verbreitung
- Nature - Rückgang des Phytoplanktons in den Weltmeeren
